改过自新三法

袁了凡先生在《了凡四训》讲到改过需发耻心、畏心和勇心，前文已有介绍。改过自新，本就不易。有心改之，还得付诸行动，寻找自身欲改之行为习惯，一一检视，设定目标，订下计划，主动为之，而非听之任之，放任自流。为此，袁先生又提到改过之三法：“然人之过，有从事上改者，有从理上改者，有从心上改者；工夫不同，效验亦异。”

一，从事上改

列明自己的过失，一一戒除。如以前爱睡懒觉，从今天开始必须要早起，并设置闹钟催逼自己。又如以前喜欢动辄发怒，现在则要戒除，甚至每日提醒或让他人提醒自己控制情绪。又如突然决定戒烟，抛出所藏卷烟，并砸碎打火机，信誓旦旦，逼迫自己远离吸烟者。这些都是就某事而改之。但往往是从外强制，没有从根子上根除，往往很难长久奏效。一时兴起，来得快去得也快，热情过后，便又回复旧状。或者刚戒除这个坏习惯，又养成另外一个坏习惯（比如通过喝咖啡来戒烟，可能最终烟没有戒成，反倒养成了每日过多饮用咖啡之坏习惯。）

二，从理上改

善于改过的人，在就事而改之前，先要明白为什么改的道理。若能真正说服了自己，则从内到外而改之，自然更妙。袁先生举了戒发怒的例子：

“如前日好怒，必思曰：人有不及，情所宜矜；悖理相干，於我何与？本无可怒者。又思天下无自是之豪杰，亦无尤人之学问；有不得，皆己之德未修，感未至也。吾悉以自反，则谤毁之来，皆磨炼玉成之地；我将欢然受赐，何怒之有？又闻而不怒，虽谗焰薰天，如举火焚空，终将自息；闻谤而怒，虽巧心力辩，如春蚕作茧，自取缠绵；怒不惟无益，且有害也。其馀种种过恶，皆当据理思之。此理既明，过将自止。”

三，从心上改

千般过错，往往都由心而造。所谓大人者，不改其赤子之心也。许多的过错行为，都是孪生并行者。正如俗话说烟酒不分家，往往坏习惯会相互派生出去。若一一改之，则如同那个打老鼠的游戏，按下这头，另外一头又出现。而若一心为善，克己复礼，则一切邪念恶性自然消逝。当你迎着光明而去，自然将黑影甩在了身后。过由心造，也由心改，所以孟子尝大声呼吁：求其放心！

三种方法，效果不同。袁先生评价说：“ 大抵最上治心，当下清净；才动即觉，觉之即无；苟未能然，须明理以遣之；又未能然，须随事以禁之；以上事而兼行下功，未为失策。执下而昧上，则拙矣。”